Zoutwater of chloor: wat is beter voor uw zwembad?

Ook een zoutwaterzwembad bevat chloor

Veel mensen stappen over op zout omdat ze "van het chloor af willen". Was het maar zo eenvoudig. In een zoutwaterzwembad zit gewoon chloor. Het bad maakt het alleen zelf aan. Hoe dan? Een zoutelektrolyse-apparaat (ook wel chlorinator genoemd) stuurt een lichte stroom door het zoute water. Daarbij splitst het opgeloste zout en ontstaat actief chloor, dat bacteriën en algen onschadelijk maakt. Is het chloor uitgewerkt, dan valt het grotendeels terug naar zout en begint de cyclus opnieuw. Daarom hoeft u maar een paar keer per seizoen zwembadzout bij te vullen, terwijl u bij een klassiek bad week in week uit tabletten doseert. Over de hoeveelheid zout hoeft u zich geen zorgen te maken. In het water zit zo'n 3 tot 5 gram per liter. Zeewater bevat ruim 35 gram. De meeste zwemmers proeven er dan ook niets van; hooguit voelt het water iets zachter aan.

De verschillen in één oogopslag

Waar merkt u het verschil?

Het zwemgevoel

Hier wint zout, daar zijn de meeste gebruikers het wel over eens. Doordat de chlorinator continu kleine beetjes chloor aanmaakt, blijft de waarde stabiel. Geen pieken vlak na het bijvullen, geen dip aan het eind van de week. Het resultaat: minder rode ogen, geen trekkerige huid en nauwelijks die typische zwembadlucht.

Die lucht komt overigens niet van chloor zelf, maar van chlooraminen. Dat zijn verbindingen die ontstaan wanneer chloor reageert met zweet en huidschilfers. Hoe stabieler de chloorwaarde, hoe minder daarvan in het water zit.

Het werk

Een chloorzwembad vraagt routine. Meten, doseren, bijsturen, het hele seizoen door. Slaat u een week over, dan ziet u dat vrij snel terug aan het water.

Bij zout neemt de chlorinator dat dagelijkse werk van u over. Helemaal achteroverleunen is er ook daar niet bij: de pH kruipt door de elektrolyse langzaam omhoog en moet u dus blijven bijstellen, en de cel wil af en toe ontkalkt worden. Maar het scheelt een hoop gesjouw met emmers en tabletten.

De kosten

Hier ligt het precies andersom. Een zoutsysteem vraagt een investering vooraf: afhankelijk van merk en badinhoud loopt dat van enkele honderden tot ruim tweeduizend euro, inclusief montage. Daar komt na verloop van tijd een vervangende elektrolyse-cel bij. Die gaat gemiddeld drie tot zeven jaar mee en kost al gauw een paar honderd euro.

Daar staat tegenover dat het verbruik bijna niets kost. Een paar zakken zout per seizoen, veel meer is het meestal niet. Bij een chloorbad is het omgekeerd: de aanschaf stelt weinig voor, maar tabletten, korrels en teststrips lopen over een heel seizoen aardig in de papieren.

De vuistregel: hoe intensiever en hoe langer per jaar u zwemt, hoe sneller een zoutsysteem zich terugverdient.

Uw installatie en materialen

Zout is mild voor de zwemmer, maar niet voor elk materiaal. Sommige metalen, natuursteen en bepaald voegwerk hebben op den duur te lijden onder zout water. Bij nieuwbouw is dat eenvoudig op te vangen met zoutbestendige onderdelen. Bouwt u een bestaand bad om, laat dan eerst nakijken of uw trap, verlichting en afdekking ertegen kunnen.

De grootste vijand van de elektrolyse-cel is kalkaanslag. Wie het water in balans houdt en de cel een paar keer per jaar reinigt, haalt er jaren langer uit. Dat is meteen het grootste verschil in onderhoudskosten tussen een verwaarloosd en een goed bijgehouden zoutbad.

Ons advies

U verwacht van een zouthandel misschien een vurig pleidooi voor zout. Dat krijgt u niet, want beide systemen leveren prima zwemwater op. Wel durven we na alle telefoontjes van de afgelopen jaren een richting te geven.

Gebruikt u het bad van mei tot september, zwemt er regelmatig iemand met een gevoelige huid, of bent u het wekelijkse gedoe met tabletten gewoon beu? Dan is zout het overwegen waard. De hogere aanschaf verdient zich terug in gemak en lage verbruikskosten.

Staat uw bad maar een paar maanden per jaar op, of is het budget op dit moment de beperkende factor? Blijf dan gerust bij chloor. Die methode werkt al decennia, en wie netjes doseert, heeft er net zo helder water mee.

Welk zout heeft uw zwembad nodig?

Niet elk zout mag de chlorinator in. Onthardingszout of strooizout bevat toevoegingen, zoals anti-klontermiddelen, die de cel vervuilen en het water troebel maken. Gebruik daarom altijd speciaal zwembadzout: hoogzuiver natriumchloride zonder additieven. Wij leveren onder andere Poolsel, los per zak of per pallet.

Twijfelt u over de juiste hoeveelheid voor uw zwembadzuivering? In de handleiding van uw chlorinator staat de streefwaarde. Als richtlijn rekent u 4 kilo zout per 1.000 liter water om op 4 gram per liter uit te komen.